英语“月份”趣谈

英语“月份”趣谈

    英语中的十二个月不像中文的十二个月那么简单、好记，英语中十二个月份的单词形式都是各异的。除了 第一个字母大写这一点是共同的外，其它你就难以发现什么规律了。尤其是一至八月，简直就像是来自八个不 同家族的人名。这究竟是怎么一回事呢？
    原来，英语中的月份都来自拉丁语，其中很多是罗马神的名字。
    一月January就出自拉丁语janus（门）。罗马神话中一位奇怪的两面神就称为：Janus。传说Janus有两副 面孔：一个在前，一个在脑后；一副看着过去，一副看着未来。古罗马的钱币上就常刻着他的形象，他一只手 拿着开门的钥匙，另一只手拿着警卫用的长杖。Janus 是天宫的守门人，他每天把天空的大门打开，让阳光普 照大地；黄昏时就把门关上，黑夜也随之降临了。Janus也是善始善终之神， 古罗马人在每年头一天和每天清 晨都要向他祈祷，这样每件事就可以顺利。这也许就是罗马人以他的名字作为一月的缘故吧？
    二月February是根据罗马的一种庆祝活动命名的。这种庆祝活动叫“Februal”，是一种打扫卫生的庆典。 也许是因为到了二月底， 漫长的冬天已经过去，妇女们开始考虑迎春大扫除的缘故吧。
    三月是一个时有暴风雨的月份， March 一词来自罗马神话中战神Mars的名字。Mars是一位很有力量的神 ，罗马人总是把他和雷、电联系在一起。
    五月May是以女神Maia的名字而设的。Maia年青美貌， 是田野之神。六月June则是从众神之王宙斯的妻子 的名字Juno来的。
    说到七月July和八月August，谁又知道它们来自什么地方呢？信不信由你，这两个词是以古罗马的两个皇 帝的名字命名的。
    凯撒（Julius Caesar,100-44 B.C.）是古罗马开国大帝。 他曾是古罗马著名的统帅，为罗马帝国作出了 巨大贡献。但他称帝后专横跋扈，唯我独尊，一切都要按他的意志行事。凯撒重新修订了日历，因他生于七月 ，故将七月以他自己的名字Julius命名。在他修订的新日历中，全年分为12个月，单月31天，双月30天，只有 二月平年为29天，闰年为30天。
    凯撒死后，其继承人奥古斯都大帝（Auguetus,65B.C. -14A.D. ）如法炮制，也将八月以自己的名字命名 ：August。不仅如此，他还忍受不了凯撒的七月比自己的八月多一天，就从二月份抽出一天，这样，八月也有 31天了，而二月份则平年为28天，闰年为29天。他又把9月、 11月改为小月，把10月、12月改为大月。
    读到这里，你是不是对英语中的月份单词有了更具体的了解？当然，并不是每个月都有故事，譬如四月Ap ril，是从拉丁语Avril来的。在凯撒之前的古罗马历中，每年是从三月开始的，四月为Avril， 是“之后”、 “第二”的意思。因此，你对九月September，十月October，十一月November和十二月是December也就不会不 解了，因为它们分别来自拉丁语的Spetem（seven），Octo（eight），Novem（nine）， Decem （ten）。

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