呵，数字鸿沟！

呵，数字鸿沟！

一、扩大的数字鸿沟

所谓数字鸿沟，指的是个人、企业或国家之间在信息技术上的差距，以及由此带来的收入上的差距。“数字鸿沟”已经成为网络经济时代凸显出来的社会问题和全球性难题。2000年以来，联合国、欧盟、经合组织、APEC、８国首脑峰会等纷纷围绕数字鸿沟问题展开讨论，认为这是数字化浪潮以来全球范围内迫切需要解决的难题之一。

《2001年全球经济展望》指出，各国的互联网上网率有很大不同，这个因素使得不能有效利用互联网的国家日益面临经济上孤立的危险。在美国有30%的人口上网，而发展中国家只有0.6%的人口上网。发展中国家的企业上网率会有显著增加，但最贫困的发展中国家由于缺乏有效参与电子商务所需要的人力资本和辅助服务，使得他们的竞争力受到损害。一份联合国报告指出：新经济仍然是一种富国现象，多数发展中国家仍处在信息贫困中。据联合国的资料，非洲国家上网费每小时10.5美元，而人均年收入不到200美元，每百人只有1部电话。对于这些国家来说，面临的不仅是“数字鸿沟”，已经是“数字深渊”。在这些国家，主要面临的是生存需要、资源紧缺，是信息与食品、医院之间的选择。如何利用信息技术，来满足人们在医疗、饮用水等方面的问题。

数字鸿沟不但存在国家与国家之间，而且存在于一个国家的内部。

数字鸿沟扩大了发达国家国内的贫富差距，使富者益富、贫者益贫。在美国国内，大公司的首席招执行官或董事长的年平均收入过去只有工人工资的40倍， 90年代中期却是250倍。美国10%的高收入者拥有的资产，比剩下的90%的人拥有的资产总和还要多。

一个不容回避的现实是：中国国内的数字鸿沟也正在出现。据调查，北京注册的互联网域名占全国37.87%，大多数中西部省份还不到1%。北京、上海、广州三地上网用户数占全国的62.33%，排在最后的10个省市的总数只占4.36%。从整体信息化程度看，西部地区明显落后于东部沿海地区。如果以万人口域名数来衡量，东部地区相当于中西部地区的8倍。中国网络用户虽然持续增长，但其普及和应用主要发生在城市，网络用户中只有0.3%是农民，城市普及率为农村的740倍。中国城乡间的巨大“数字鸿沟”，也是导致中国与世界、中国各地区间“数字鸿沟”的重要原因。

二、数字鸿沟的危害

数字鸿沟带来的危害，可以概括为以下几个方面：

第一，由于经济发展中知识投入的重要程度逐步上升，发展中国家在劳动、土地等要素禀赋上的传统比较优势，已渐渐变得无足轻重。信息和知识的贫乏、利用互联网能力的低下、发展中国家人才的流失，使得知识要素的稀缺变得越来越严重，越来越难以逆转。

第二，发达国家正在进行一场信息革命。信息流对物流的替代和控制，知识对劳动的替代和控制，将会使传统产业发生脱胎换骨的变化。面对着新型的传统产业，发展中国家在传统产业上的竞争力将会丧失殆尽。网络经济的主导产业是信息技术、高新技术、信息服务和电子商务。主导产业的发展水平，决定了一国是否具有竞争优势。数字鸿沟使得发展中国家的竞争劣势进一步强化，发展中国家与发达国家在整体经济实力和生产力水平上的差距将会进一步扩大。这意味着，发展中国家不但将在高新技术产业上远远落后于发达国家，而且将在引以为傲的传统产业上，也迅速拉大与发达国家之间的差距。换而言之，发展中国家将会进一步被边缘化。

第三，更加严重的是，网络经济中存在着强烈的正反馈效应，它会加速“富者越富，贫者越贫”的演变进程。从某种意义上说，在网络经济中，所有的个人、企业或国家都站在同一条起跑线上，因为互联网使它们克服了资金、人才、地域的限制。但是，网络经济的公平性，只是意味着机会的平等，意味着给不同的个人、企业、国家提供了平等的竞争机会，并不意味着财富分配上的平等。无论是谁，只有具备了利用互联网的能力，才能享受到巨大的利益。至于那些受种种条件限制，被摒弃于网络之外的个人、企业或国家，或难以挖掘互联网潜力的个人、企业或国家，与前者在收入上的差距将会迅速扩大。网络经济领域竞争十分残酷，新技术、新产品的发明、传播和淘汰非常迅速。少数优胜者会获得丰厚的利润，甚至垄断市场，在正反馈机制下出现“富者越富”的马太效应。失利者则会丢盔弃甲，一败涂地。如果说现存的“南北差距”，是由发达国家与发展中国家之间长达200多年的差距累积而成的话，那么未来差距的扩大，很可能会以每10年翻一番的速度向前推进。

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