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犹太人：坚硬的族裔
“第5762年，还有7天就是新年，在西方的一个大陆上的一个新的城市，一场邪恶的攻击降临到我们头上。有472个我们族裔的人，以及其他族裔的人，死于这场攻击。”
这是某部科幻小说中的一个戏剧性开头吗？不是。这是关于2001年9月11日纽约世贸双塔遭遇恐怖袭击这一事件，在正宗的犹太人编年史中有可能出现的一段叙述。
2001年9月11日，离欧洲人的新年（圣诞节）还差得很远。离华人的农历新年则差得更远。但这一天离“罗什·哈桑纳”（Rosh Hashanah）──犹太人的新年—只差7天。
2001年，是犹太历的5762年。
源于神话的独立性
对欧洲人来说，犹太人始终显示着在时间和空间上的相对独立性。犹太人的独特性源于他们光荣的早期历史。这段“历史”类似于神话，但从现代学术标准来看，实在不能算作是历史。
尽管早期历史不甚清晰，但在“亚伯拉罕系列”的宗教（犹太教、基督教和伊斯兰教同尊亚伯拉罕为他们共同的先祖）中，犹太教仍被确认是最古老的，是其他两个宗教的源头。从犹太教言说中的“上帝创造世界”那一刻算起，今天的犹太人生活在第5763年（即我们的2002年）。
根据犹太人的神话传说，所有犹太人都起源于地中海东岸的一个狭小区域，现在人们把这个区域叫做以色列和巴勒斯坦。而在更早的时候，犹太人被认为是生活在底格里斯河与幼发拉底河流域，现在人们把这个地方叫做伊拉克和伊朗。
犹太人称他们曾经有一位叫做摩西的领袖兼律法创新者，此人曾经在一次起义中集合起在埃及受奴役的犹太人部众，并且在失败后乘船经红海逃走（或者如神话中所说，劈开红海，“从海底走了过去”）。
从人类学角度来看，全世界部族的内部凝聚力根源都是一样的，即神圣的等级：本部族比其他部族更高贵。一些部族的名称甚至暗示着本部族在血缘上的高贵性，如“以色列人”这个名称就暗示着他们源自亚伯拉罕正室所生的儿子“以撒”。
曾经为奴
在后来的世代，作为一系列灾难的结果，犹太人开始被驱散到世界各地，随波逐流。在希腊、罗马文明的鼎盛时期，“不可理喻”的犹太一神教被视为简单而且原始；在罗马的奴隶制下，犹太人曾经为奴的身份也是无可夸耀的。
除继承了希腊的上述偏见之外，罗马人还有更多的理由来讨厌东地中海地区的所有闪米特人（包括古阿拉伯人和古犹太人）。在奥古斯都大帝执政的罗马帝国鼎盛时期，犹太人因不愿意在自己的寺庙中向这位皇帝表示尊敬而受到忌恨。崇尚浮华的罗马人对犹太人感到愤怒的另一个地方，是犹太教的教义：既不崇拜偶像，也不建造奢华的寺庙和举行盛大的供奉仪式。
犹太人的律法只是刻在两块石碑上，无论他们走到何处，这些律法都被铭记在他们心中。只要有10个犹太人，就可以在任何一个地方、任何一个屋顶下组织一次崇拜神的活动。
因为亚伯拉罕所敬仰的神没有形象也不需要任何宫殿。
然而在希腊罗马时期，这被当时所谓的“先进文化”视为是粗陋可笑的。
其实，所有强大文明仇视犹太人的最重要的原因（也是经济上的原因），是犹太教不赞成奴隶制。原因很简单：犹太人宗教上的身份共识永远与传说中（或事实上）曾在埃及为奴的经历有关。
“从前，当我们的先人在埃及当奴隶的时候……”犹太家庭里的父亲，在每年春天逾越节的餐桌边，往往是这样开始给孩子们讲述一个古老的故事。
因此，犹太教在罗马的奴隶和无产者中非常流行也就不奇怪了。
基督教的报复
大约在公元150年，历史学家希罗多德写道：“基督教被视为奴隶的宗教。”这大概是因为犹太人（是他们发明了基督教）曾经为奴的身世。
然而就像在长期的文化关系史中人们常常见到的那样，罗马人先是对某种事物怀有偏见，然后却又被这一事物所征服。在公元元年前后，罗马人也认可了一神教，这成为罗马人后来接受基督信仰的基础。
不过当时罗马人的一神教，是视皇帝为现实中的惟一的神。这时候，犹太人中一些人也在发展自己的一神教。他们创作出关于现实中自己的神的种种传奇。这个降生为人的神，是一个年轻的犹太苦修者，他的名字叫做耶稣，他宣扬慈善和消极抵抗。弥赛亚降临了！
不幸的是，这位弥赛亚在人间匆匆走了一遭后又回到天国去了。他因煽动叛乱罪被罗马统治者钉在十字架上。当时基督教同其他宗教相比，是一个很弱小的宗教，因此需要一个引人注意的英雄传奇，以获得那些受压迫的听众的认可。耶稣的信徒们开始把关于这位主张消极抵抗的“反英雄”的身世和行藏神圣化。他们想用这位被钉在十字架上的弥赛亚、这位犹太人的“希望天使”的传奇来召集和鼓动犹太人反抗罗马统治者。这本来是应该奏效的。但是！大多数犹太人温文尔雅地拒绝了。
基督教成为与丈夫断绝关系的妇人。或更确切地说，是她的私生子，从未获得犹太“父亲”的承认。在后来的几个世纪中，基督教在罗马帝国广泛流行。当这个私生子变得越来越有罗马味道，就越对当年犹太人的无情产生了报复心理。
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