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赴美研修培训思考
培育学生的自信乃教育之魂--赴美研修培训思考
湖北省特级教师、正高职高级教师、 宜昌市夷陵中学语文教研组长 万永翔
湖北省首批特级教师赴美教育培训团研修活动已经如期顺利结束，但“训有尽而意无穷”，此行带给我们每个人的震撼和思考永远不会结束。这种震撼和思考必然会渗透到我们今后的教育活动中，乃至伴随我们终身。
在培训结束前的汇报交流会上，我们不少老师在发言中表达了他们一些独到的感受和思考，比如美国社会的环境优美、多元包容、社会公平、人文关怀、忧患意识、创新教育等等，不一而足，给人良多启迪。对同行们的感受和思考，我深表赞同。但我却在思考另一个问题，那就是对美国社会飞速健康发展起到根本支持作用的教育，究竟培育了学生怎样的精神，以至于他们能肩负起美国发展、发达、领先的历史重任？
经过认真的观察、感受、学习、参观、交流和思考，我得出了这样的结论：美国学校教育是从根本上培育学生的自信。质言之，培育学生的自信乃美国教育之魂。尽管中国教育取得了非凡的成就，有着自己的成功经验，但这一点上，恰恰是我们非常缺乏的，或者说是我们在理论上、口头上宣扬着，在教育实践中却有意无意地漠视着。
其实，美国学校对学生自信精神的培育，早已在社会上生出了巨大红利，让我们看到了今天美国社会的健康、和谐和强大。事实胜于雄辩，“他山之石，可以攻玉”，美国教育的成功经验，应该给我们深刻的启迪。
美国的地理环境固然得天独厚，但并非处处优美宜居，也有很多沙漠和荒漠，但美国为将来和子孙计，对环境的治理和保护可谓不遗余力，尤其是建立了科学有序的长效机制，而不是为了短期利益杀鸡取卵，去破坏它或先破坏后治理。这是不是一种自信？别的不说，加州、内华达州和亚利桑那州等，境内都是动辄几百公里长的沙漠，但固沙的耐旱植物整齐地点缀其间，大风过处，居然见不到沙土飞扬的景象；在洛杉矶二十来天，每天在街上行走多次，竟没有擦过一次皮鞋。这些是不是奇迹？
我们培训所在地洛杉矶，除了拥有少量高楼的市中心外，其市政建设远远赶不上中国，没有中国的豪华铺张，更没有中国的面子工程。这里的街道有些破旧，也偶尔有些零星的垃圾，房屋也似乎有些沧桑感。但街道两旁是造型别具一格的卖场和餐饮店，是设计颇见匠心的别墅式住宅，花草树木各成美态，争奇斗妍，让人疑为园林仙境而非繁华都市。我们所见到的旧金山、圣迭戈等城市莫不如是。可以说美国人将住宅、庭院、街头的建筑和装饰当做了一种艺术在追求，而非蝇营狗苟的世俗实用。没有高度的自信，是很难达到这种境界的。
在国内，几乎见不到车让人的场景；但我们知道，在美国等西方国家，都是车让人。但只有身临其境，真切享受到车让人的“礼遇”后，才能真正体会到人的尊严，体会到美国人对生命的尊重。十字路口，只要是行人在通行或正准备通行，按交通信号灯的指示，本可以通行的车辆却都停下来等行人过去。入主干道的路口没有交通灯，明明有充足的时间进入主干道，但看到行人远远地走来，车主会将车停下，耐心地等行人走近、走过路口，再启动车辆；如果行人迟疑，车主会伸出头来，友好地请你先行。这让我们这些在国内习惯了小心翼翼避让牛气冲天的车辆的国人，在美国有种受宠若惊的感觉，更感受到“人比车高贵”的尊严。美国人的这种素质根源于良好的教育，根源于整个社会文化的濡养，更是一种自信的展示，因为，自信的人展示自身的素养和内在的力量，而不是借助外物的风光来掩饰内心的虚弱。
在国内，由于几千年封建等级制度的奴化，等级观念和官本位文化根深蒂固，职业分贵贱，做官受追捧。君不见每年考公务员，千军万马过独木桥，甚至出现了五千多人争一个职位的奇观！在美国，见不到这些。在幼儿园和小学里，在旅馆和饭店里，这些在国内为“有志男人”所不屑的工作场所，我们看到的是大量的各个年龄阶层的男性，他们满脸笑意，充满幸福感地工作着，根本看不到职业贵贱、男尊女卑的痕迹。美国人这种平等的职业观从何而来？大的方面当然是人人生而平等的观念深入人心，但学校对学生正确而自信的精神的培养，也是功不可没的。当地时间5月10日，我们参观的普纳姆小学（PLUMMER ELEMENTARY SCHOOL）就给了我们一个最直观真实的答案。边午餐边师生交流的时候，该小学校长让六年级的部分孩子对我们这些中国访问者谈谈自己的理想。有孩子说要读南加州大学，将来当一个医生；有孩子说自己要读一个社区大学，将来当一个服装设计师；有孩子说自己要读烹饪学校，将来当一个面包师；有的说自己要当一个警察，有的说要当一个心理咨询师，有的说要当一个救火队员，有的说要当幼儿园老师，有的说要当一个科学家……尤其是那个要当面包师的男孩儿，说得是那样自信和坦然，赢得了热烈的掌声。如果我们的孩子这样说，不被痛斥为“胸无大志”才怪！而这正说明美国人没有职业贵贱的区别，只要能发挥自己的才智、实现人生价值、给自己带来幸福即可。这就是美国学校对孩子自信精神和正常人格的培养，也正是美国教育成功所在！
对弱势群体的人文关怀，也是美国社会充分展示其自信的重要方面。我国对社会弱势群体也非常关注，但提升到全社会关注的层次，却是近几年的事，很多方面还做得很不够，有的甚至还没有起步。而美国在这方面起步早，配套制度完善，并且形成了一种社会氛围。停车场几乎有与正常人对等的残疾人停车车位，各种建筑物和公共场所都充分考虑了残疾人的无障碍行动，公交车上对残疾人更是提供了人性化设施和服务。每辆公交车前门，残疾人的轮椅车都可无障碍上下。公交车到站后，如果有残疾人要上车，其他乘客需等候。前门会自动放下类似吊桥的跳板，残疾人乘轮椅车上车后，自动跳板收起，司机会帮忙将轮椅车固定在残疾人专用座位处；这时其他乘客才能上车。要下车时，司机将固定轮椅车的部件打开，放下前门自动跳板，残疾人下车后，其他乘客才能上车。
美国没有专门的残疾人学校，而是将残疾人正常安排在学校里，和其他正常孩子一样接受教育，但必须有几个持专门执照的老师为残疾孩子提供相应的服务。这样做的好处在于，把残疾人当成一个正常人对待，有利于培育残疾人的自信精神，养成其健全人格，也让其他孩子自然接纳残疾孩子，不歧视他们，从而为今后正常人和残疾人和谐相处做好了充分准备。在学校里，我们看见残疾孩子和正常孩子一起，正常学习，快乐玩耍，一点都不自卑，心中不由得震撼不已！我在想，我们的学校教育有给残疾孩子以正常人的自信了吗？有给正常孩子以一颗平常心对待残疾人的胸怀了吗？
文化的多元包容是美国强盛并且永远领先的法宝之一。半个世纪前，马丁·路德·金以《我有一个梦想》的著名演说唤醒了世界，他梦想有一天，他的“四个孩子将在一个不是以他们的肤色，而是以他们的品格优劣来评价他们的国度里生活”。他的梦想早已实现，黑人总统、黑人科学家、黑人将军、黑人文体明星等等，已经成为美国的一大风景。而且，其他肤色和种族的人，也在美国享受着平等的待遇。有调查统计，美国在家里不说英语而说自己本民族语言的人有54%，也就是说，美国现在少数民族至少在54%以上，这可以说是一个奇迹！众多不同民族的人，共同生活在一个国度里，必然产生碰撞，这就需要包容，最后相互吸纳，形成合力，共同进步。要做到这一点，需要有容乃大的胸怀和高度的自信，需要学校承担起相应的责任。我们参观的山谷艺术与科学高中，可以说是这方面的一个样本。该校是一个根据“将艺术融入每个学科”的设计理念而兴办不到一年的高中，但我们却从中看到了多元包容、高度自信的精神内核。该校学生虽然住在附近，但他们却是来自世界各地的移民，全校学生说165种民族语言的，很多人的英语基本交流关都没有过，但他们却融洽地生活在一起。和很多公立学校一样，学校还专门开设了“英语学习者”课程和家长学校，帮助那些英语交流有困难的学生和家长，使他们建立自信，迅速融入美国社会。
大胆的自我展示是美国中小学教育的基本目标和惯用手段。美国中小学课堂教学非常活跃，师生关系平等融洽，教师会采用各种方法，调动学生的学习积极性，鼓励学生充满自信，合作探究，大胆表现。由于美国中小学班额小，一般只有24-30人，老师会照顾到每个学生。无论是知识型课堂，还是能力型课堂，抑或二者结合的活动型课堂，老师都会在说明学习要求之后，略作引导，让学生或读书，或思考，或谈论，或合作完成任务，最后配对或分小组在台前展示。无论对错，学生都会大胆说出来；说不出来时，老师会鼓励引导，其他同学也会加以提示。展示完后，老师和学生都会给予展示者以激励性评价，老师也会及时纠正学生的错误。
在课堂上，有高年级的学生做老师的助教，这既是学生的一门课程，也减轻了老师的负担，更重要的是锻炼了学生的能力，培养了学生的自信。还有学生会主动做些诸如分发纸笔、学习道具、实验工具等服务性工作。若掌握了课堂学习内容，经老师认定合格后，学生可以中途离开教室。有陌生人进教室，学生会在老师的带领下或自己主动打招呼问好。学生在课堂上不必一本正经，自由度比较大，可以下位喝水，可以下位拿纸擤鼻涕，可以小声交流，等等。但前提是自由有度，以不破坏课堂氛围、不影响老师情绪和其他同学的学习为基本要求，不允许睡觉或喧哗。这些本质上是在培养学生的自主意识，培育学生的自信精神。
上述美国社会现象或特征，美国中小学不同寻常的做法及取得的成就，自然也有其他深层次的因素，但教育尤其是对学生自信精神的培育，无疑是最本质的因素之一。所以我认为，教育的灵魂在于培育学生的自信精神。换句话说，把学生培育成了具有自信精神的社会人，教育方能被称为成功的教育，国家才能有无穷的发展原动力，才能强大无敌。
反观我们的教育，虽然有不少成功的地方，但也存在太多的问题。而根本的问题，我认为不在课程设置，也不在教学方法，而是我们的教育缺乏对人应有的尊重，缺乏对学生自信精神的培育；甚至我们的教育行政部门、我们的社会、我们的学校，还在共同地有意无意地摧毁着学生的自信。这并非危言耸听！比如，我们的教育方针常常提“全面发展”，结果在教育实践中被异化成“各科优秀”。但谁都知道，每个人都有着自己的禀赋、兴趣和爱好，按照被异化了的“全面发展”的要求进行教育，不仅会挫伤很多学生的自信心，还会造成如韩寒所抨击的“全面发展就是全面平庸”的恶果！具体到教学中，学生总有优势学科和薄弱学科，我们常常不是鼓励学生在优势学科方面有所作为，而是突出和放大学生的薄弱学科，让学生觉得在这些科目上一无是处，并花大量的精力去弥补。最终薄弱学科没补上来，优势学科倒没了任何优势。当然，为了高考，薄弱学科肯定还是要补的，但不能没有限度。再比如，学科教学，本应该按照课程标准确定教材的使用和训练题、考试题的难易度，但我们就有理科老师尤其是数学老师公开宣称：“题目就是要难！”结果，成绩不仅没起来，反倒把学生吓怕了，仅有的一点兴趣和自信被摧毁了。我不知道，我们这些老师都干了些什么！
还有，我们有同行得出结论说，“中国的幼儿园、小学和初中的教育比美国好，美国的高中教育和大学教育比中国强”。对这种观点，我实在不敢苟同。一是因为，说中国的幼儿园、小学、初中教育比美国好，无非是中国学生成绩好。但这种“好”值得打个问号，因为充其量就是会做题，而且是用高压手段，采取时间战术（学生是没有周末和假期的，新课程教学实施后情况更严重）和题海战术获得的，至于说相应的能力，尤其是进行探究、发现问题、解决问题的能力，是严重缺失的。既然如此，还能说我们的幼儿园、小学和初中教育比美国好吗？二是这种说法本身就严重不合逻辑。我们知道，教育是一个系统工程，既然美国的幼儿园、小学和初中教育比不上我们，那“美国的高中教育和大学教育比中国强”又从何而来，难不成高中和大学教育是上帝突然赋予他们灵光？！所以，我认为，美国的幼儿园、小学和初中教育虽然不可避免地存在一些问题，但仍然是成功的，仍然比中国强。而这种强，不是我们一厢情愿去比的那个成绩，而是指对学生能力的培养和对学生精神尤其是自信精神的培育。这是我们应该也必须正视的。
我常说，教育应该是一件让学生和老师都感到幸福的事！可是我们很多时候，不是在给学生幸福，而是把学生原有的一点幸福给残忍地剥夺掉了，甚至是无情地加以摧毁！现在我们正不断地与美国等发达国家合作交流，进行比较研究，向他们学习先进的教育理论和方法，这是一件很有意义的事。但是我希望，我们不只是在比较静态的结果，得出有失偏颇的结论；不只是在学习教学方法等细枝末节的东西，在那里沾沾自喜、吹嘘卖弄。我希望我们能抓住美国教育最根本的东西--培育学生的自信精神，因为在我看来，这实在是教育的真谛和灵魂所在，实在是教育走得远的不竭原动力！
2012年5月25日定稿于宜昌
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