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探究式教学在大学英语课程中应用的研究与实践
探究式教学在大学英语课程中应用的研究与实践陆彤
[摘要]在信息化社会和知识经济时代，终身学习已经是大势所趋。因此，培养学生自主探究、自主学习的能力，改变传统教学模式下被动接受知识的学习习惯和方法，成为当今教育改革的核心任务。近年来，对培养学生学习能力的探究式教学应用于理工学科研究较多，但其在语言教学中的应用研究较少。文章首先介绍了探究式教学的概念、理论基础，然后对其应用于大学英语教学的必要性和可能性进行了分析，并将自己近些年来实施有效的探究式教学的教学环节作了详细的介绍，最后总结了探究式教学实践取得的效果及其在实际应用中还存在的一些难点问题。
[关键词]探究式教学 大学英语应用
[作者简介]陆彤（1968-），女，天津理工大学国际工商学院，讲师，硕士，研究方向为英语教学。（天津300191）
[中图分类号]G642 [文献标识码]A[文章编号]1004-3985(2010)36-0168-02
一、探究式教学及其理论基础
探究式教学的思想起源于20世纪初，是由美国著名教育学家杜威最早提出的。他认为，科学教育不仅是要让学生学习大量的知识，更重要的是要学习科学研究的过程或方法。这一思想在20世纪五六十年代得到了进一步丰富，70年代不断完善和发展，从80年代开始，探究性学习在全世界范围内受了到普遍认同和大力的推广。进入21世纪，许多国家着眼于新世纪的社会发展和对人才的要求，对本国的教育体系作了重大调整。对于教育改革，各国的一个共同点和基本点是如何使本国的青少年具备21世纪所需要的“关键能力”，即获取和处理信息的能力、主动探究未知的能力、分析和解决问题的能力、与人合作的协调能力及责任感，以及终身学习的能力等。作为一种积极的学习过程，探究式教学是指学生在教师的指导下，在学科学习中自己探索问题的一种学习方式。探究式学习是相对接受式学习而言的，是一种在发现和体验中学习的方式。在探究式学习中，摆在学生面前的不是现成的结论，而是问题，学生要亲身参与到解决问题、获得知识的过程中去。学生从中不仅可以学到知识，还可以学会对信息的收集、分析和判断，并形成主动地获取知识、应用知识、解决问题的良好的学习态度和习惯，从而培养他们的思维能力、创造力和实践能力。探究性学习的基本过程包括：明确问题，确定探究方向，组织搜集和整理资料，得出结论；其基本特征表现为自主性、开放性和实践性。
二、探究式教学的现实意义
探究式学习引导学生自主获取知识或信息，对于培养学生学会学习、终身学习具有重要意义。在现代的信息化社会、知识经济时代，学会学习、学会生存、终身学习已是大势所趋，在此形势下，教育部部长袁贵仁在教育部2010年度工作会议上的讲话《继续解放思想，坚持改革创新努力开创教育事业科学发展新局面》中指出，我国教育要在改革教学内容和教学方法上下工夫。要整体谋划大中小学的教学改革，深化课程教材改革，倡导启发式教学，积极推行探究式学习。这充分体现了探究式学习在我国教育改革和培养人才过程中的重要性。
三、探究式教学应用于大学英语课程的必要性
大学英语课程是非英语专业大学生的一门必修课程。目前，我国大学英语教学虽然已经取得了不可否认的成绩，但也存在着一些亟待解决的问题，主要体现在实际教学实践中教学理念和方法、教学模式及手段上。具体而言，突出的问题是：英语教学多采用以传授语言知识为主的教学方法，而以培养学习者学习和应用能力的教学法尚未得到充分重视。这样就导致了英语教学费时低效的现象。
另外，高等院校的非英语专业本科生大都经历了从小学到高中的至少6年的英语学习，在此阶段其基本的词汇知识和必要语法框架都已搭建起来。笔者认为，本科阶段的学习任务不再应该是以掌握词汇、句子和语法为基本单位的、以应试为主要目标的接受式学习，而是应该学会运用已有知识去探索和发现更多的相关语言及语言背后所承载的文化和思想，扩大视野、学会交流。也就是说，要让学生在此阶段掌握尽可能多地、有效地驾驭语言的能力，积极、主动地用语言作为沟通，不断扩大视野。
目前，尽管探究式学习已被成功地应用在某些理科教学实践中，但在其在语言教学中的应用仍然处于起步阶段，尚无比较成熟的实践活动和总结，对此还需作大量的探索、实践和发展。国外对探究式学习的研究主要为描述性个案研究，而国内研究则大多局限于理论阐述为主，大学英语探究式教学实践尚待大量完善性的定性和定量的研究和探索。因此，笔者在多年的大学英语的教学实践中，就探究式教学进行了不断的摸索和尝试，希望找到一些具体可行的方法，提高教学的成效。
四、探究式教学在大学英语课程中的应用实践
探究式的教学过程中，教师是活动的组织者、帮助者和监督者。教师不直接告诉学生相关的知识及问题答案，而是为学生创造必要的探究环境，激发学生的探究热情，让学生去发现问题并解决问题。这一过程往往使学生能更好地掌握知识与技能，并会帮助他们学会学习。针对英语学科的具体内容，笔者在近五年的大学英语教学实践中，总结出了以下经验：
1．基于教材的探究式教学设计。教材是反映教学模式的知识载体，是决定教学效果的重要前提和保证。在教学设计过程中，我们将教材中的每个单元的主题作为活动的主题，结合语言和文化的教学内容，展开以学生为主体的探究式学习。笔者选用的是外研社出版的《新视野大学英语》（1-4册）。这套教材集语言基础知识、能力培养及文化知识为一体。其选材广泛、内容丰富，教学工具丰富，提供了多种多媒体、网络教学的辅助工具和语料库；教学评价手段多样化，在传统的以学业成就测试为主的考核模式之外，提供了学生自我评估、学生间的评估等多种教学过程的管理模块。这就为探究式英语教学的尝试提供了良好的基础。
2．相关教材内容的处理：背景知识导入，语言是文化的载体，因而学习语言时不可忽略语言所承载的文化及其背景知识，因此通过探究式学习处理每一单元的文化导入非常重要。《新视野大学英语读写教程》的每个主题都贴近生活、贴近时代、有情有景，富有吸引力。就在学生们感觉好奇、兴奋的时候，笔者要求他们自由结组，然后每组选择自己感兴趣的单元主题去搜集和查找相关的文化背景知识并进行整理、归纳，告诉他们这些资料的介绍和讲解（要求以英文形式呈现，形式多样、灵活：可以口头介绍、PPT演示、也可加入音频、视频内容）将成为配合教师对该单元文化导入部分课堂教学的一部分。笔者多年的教学实践证明，这个环节的教学效果明显，可操作性强，学生非常乐于参与选取自己感兴趣的话题，并去搜集、整理相关资料，然后再在课堂上创造性地呈现给大家。例如，一组同学曾经左学期初选定了涉及第一册第七课“Battle against Aids”有关艾滋病的探究课题。在该学期中，当我们讲到第七单元的时候，他们首先将自己经过几周时间精心准备的针对艾滋病的探究结果，在课堂上用英语结合各种数字‘、图片及声像短片作了呈现，为本课的讲解做了良好的铺垫。
当学生对一个主题深入研究时，他们需要通过网络、图书馆、报纸、杂志或其他渠道翻阅大量资料，学习相关知识，思考与主题相关的问题，然后再在课堂上呈现不同形式的研究成果，并要应对质疑和答辩。这一过程使他们不但经过了阅读、写作等综合训练，而且所学的知识大大超出了教科书范围。尽管每个人的精力都有限，不可能对所有主题都做深入探究，重要的是通过探究，深入学习和研究的能力得到锻炼和培养。
3．相关教材内容的处理：有关课文自身内容的探究式教学。在背景知识导入的基础上，学生们对相关单元的主题内容已经有了很多的了解并显示出了相应的兴趣，接下来的环节就是课文本身的处理了。这一环节涉及文章的内容理解、词汇、难句、语法和写作手法的（fwsir.com）分析。
教学环节一：基于文章内容的探究式阅读
每遇新文章，笔者课前不要求预习，而是要求学生在课堂上限时阅读文章，然后用英文提供自己对文章大意的理解。该阶段由于遇生词要通过上下文猜测词义，会有同学对文章的全貌把握不够准确，那么笔者会安排大家先与组内其他同学交流，最后每组推举代表把讨论的结果向全班介绍。经过大家头脑风暴式的讨论，答案很快就在交流和碰撞中显现出来。在此过程中，学生从自己的发现、讨论和总结中得出答案，这不仅再次丰富和强化了有关文化主题的内容，同时也锻炼了他们快速阅读和逻辑思维能力，激发了他们进一步发现和探索的热情。
教学环节二：基于文章理解的探究式写作
在把握文章大意的基础上，笔者会引领学生进入下一个环节的探究性学习，写出该文章的概述( summary)。《新视野大学英语》每篇文章字数为800 - 1000字，学生需要集中精力，通过挖掘关键词、关键句和已知的内容在限定的时间内重新组织对文章的简要描述（学生在这一阶段可以借助字典等辅助工具查看一些必要词汇）。写作完毕后，先进行组内交流、评价，然后交给教师进行评价。教师将参照组内评价结果，将写得较好的概述向全班推荐，并和大家一起分析其独到的地方。尽管学生的水平不一，但是这一环节确实锻炼了每个人语言使用和融会贯通的能力。通过这样的教学设计，学生在“做”的过程中逐渐养成了探索、发现和解决问题的意识和能力。
教学环节三：基于问题的语言点探究式学习
在下面的一个环节里，语言点是探究学习的对象。笔者在课堂上要求每位学生将课文中不理解的长句、短句、词汇和语法现象标记出来，然后先由同组内的同学互助予以讨论解决；而实在解决不了的问题将在接下来的时间里向全班提出，由全班同学共同讨论解决；如果还有无法达成共识的，则由大家作为课下作业通过借助各种资源接着准备、查找答案，待下次课来到课堂再向大家介绍自己的成果，并由教师加以点评。这个环节的教学设计，使课堂成为共同探讨、解决问题和分享成果的场所，而非以教师灌输为主的接受式学习的场所。经过一段时间的实践，学生们已经养成了自主独立和与同学合作解决问题的习惯，课上不再依赖教师的讲解和传授，教师则成为教学组织设计、导引、监控和检查者。
五、探究式教学效果及学生的反馈
实践证明，探究式的教学的确取得了良好的教学效果。经过一段时间的探究式学习的锻炼，学生们在经历了探究文化背景知识、了解文章主题思想、探究语言点以及将自己的探究成果在课堂上用英文来呈现的过程中，获取了超越语言本身而又恰恰是以语言为载体的学习能力，并逐渐养成了自己学习的习惯。具体体现如下：(l)学习能力得到了加强。学生在发现、探讨和解决问题的过程中，阅读水平、利用网络、书籍、杂志等的检索、查阅资料，并用电脑处理、管理、加工信息资料的能力得以提高。(2)应试能力增强。学生们不再恐惧以听力、口语、阅读、写作等为主要形式的各种考试。(3)学生的学习欲望和兴趣增强。在上述4个学期的每个期末，笔者都要通过调查问卷和访谈的形式请学生对探究式教学方式提供反馈意见和建议。大部分同学赞成这种能够以解决问题为出发点，重视他们的自我发现和创造力的教学方式。他们认为，围绕主题、自己选题、自己通过各种资源寻求答案的方式保持了他们参与的积极性和学习热情，并在问题的分析中锻炼了思维能力和解决问题的能力，扩大了知识面并培养了学习自主性，语言能力在解决问题的实际应用的过程中得到提高。
六、结语
探究式教学的研究在我国还处于起步阶段，还需要大量的不同视角和专业方向的探索实践和总结。在实施探究式教学过程中还应注意以下问题：
1．学生学习习惯的适应和改变需要一个过渡过程。由于大部分学生在基础教育阶段普遍接受的是传统的教学模式的教育，即前苏联教育家凯洛夫的五段教学法：激发动机一复习旧课一讲授新知识—运用巩固—检查效果，因此，开始阶段他们对于课堂学习的认知还是停留在等待老师将知识灌输给他们、然后再由他们自己来消化和存储已忆的阶段，对于自主性的探究式学习方式还会有很大的不适应。
2．探究式教学对任课教师的要求较高。任课教师需要首先转变教学理念，从以前的以老师为中心、以传授语言知识和技能为主的教学思想和教学实践，转变为以学生为中心、更注重培养语言的实际应用能力、自主学习能力和实践能力，进而逐步达到培养其可持续性的终身学习能力为目标的教育思想。这种转变同样需要一个适应和学习的过程。同时，在指导学生探究式的学习过程中，教师对于探究式主题的确定、对探究方式和过程的引导、对探究结果的评价等，都会直接影响到探究式学习的效果，因此，面临的挑战性将加大。
3．评价方式需要改变。探究式学习鼓励学生的学习过程的高度参与，这就要求评价方式的相应改变，由原来的以终结性评价指标为主的评价方式逐渐转变为过程性评价与终结性评价相结合的多元性评价方式。
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